Le co-fondateur d'Apple, Steve Wozniak, poursuit YouTube pour des vidéos d'arnaque Bitcoin

Le co-fondateur d'Apple, Steve Wozniak, lance une attaque légale contre le site vidéo YouTube de Google pour avoir permis à des escrocs de l'utiliser comme un pion dans une arnaque Bitcoin qui aurait volé des millions de dollars à des gens du monde entier.

Le pionnier de l'ordinateur personnel a exprimé sa frustration et sa colère lors d'une vidéoconférence tenue jeudi pour expliquer pourquoi il avait décidé de poursuivre en justice l'une des plus grandes sociétés Internet du monde devant un tribunal de l'État de Californie plus tôt cette semaine. Le procès représente également 17 victimes présumées de l'arnaque Bitcoin, dont 10 personnes vivant en dehors des États-Unis.

La plainte de 47 pages tourne autour d'une ruse qui a utilisé des images de Wozniak et de célébrités de haute technologie telles que le co-fondateur de Microsoft Bill Gates et le PDG de Tesla Elon Musk pour tromper les gens hors de la monnaie numérique Bitcoin. Les vidéos diffusées sur YouTube dans le cadre du programme incitent les téléspectateurs à envoyer leurs bitcoins à une adresse numérique anonyme, promettant de retourner le double de ce montant. Le paiement de retour n'arrive jamais.

C'est similaire à une arnaque qui a fait surface sur Twitter la semaine dernière lorsque des pirates ont détourné les comptes de plus de 100 personnalités, dont Gates, Musk, l'ancien président Barack Obama et Joe Biden, le candidat du Parti démocrate cette année à la présidence. Twitter a pu reprendre le contrôle des comptes piratés et purger l'arnaque de son service de messagerie en quelques heures.

Wozniak, cependant, a déclaré qu'il essayait d'obtenir Google et YouTube pour empêcher les vidéos de colporter l'arnaque avec son nom et sa photo depuis le 10 mai. Mais le site ne semble pas pouvoir empêcher la ruse flagrante de réapparaître à plusieurs reprises sur le site après un faux clip est supprimé, dit-il.

"C'est comme Whack-A-Mole", a déclaré Wozniak. "Vous ne pouvez jamais atteindre un humain qui comprendrait facilement la situation et la ferait rectifier par une méthode. N'importe qui regarderait cela et dirait que c'est un crime. Nous ne sommes jamais arrivés à un humain. Peut-être que je pourrais tirer des ficelles, mais je ne crois pas au tirage des ficelles. "

Wozniak et l'un de ses avocats, Joseph Cotchett, ont exhorté les législateurs américains à confronter le PDG de Google, Sundar Pichai, aux raisons pour lesquelles YouTube n'a pas fait plus pour arrêter les activités frauduleuses sur son site lorsqu'il témoigne devant le Congrès lors d'une audience prévue le lundi 27 juillet.

YouTube a annoncé avoir supprimé 2,2 millions de vidéos et fermé 1,7 million de comptes au cours des trois premiers mois de cette année pour avoir enfreint ses politiques contre les pratiques trompeuses. Mais il n'a fait aucun commentaire sur les accusations spécifiques de Wozniak.

"Nous prenons au sérieux les abus de notre plateforme et agissons rapidement lorsque nous détectons des violations de nos politiques", a déclaré YouTube dans un communiqué jeudi.

Un ancien dirigeant de Yahoo qui dirige maintenant une société de monnaie numérique, Brad Garlinghouse, a déposé une plainte fédérale contre YouTube et Google en avril, alléguant à peu près la même inconduite que Wozniak a citée dans sa plainte.

Les deux procès allèguent que YouTube permet aux escroqueries d'apparaître sur son site parce que les téléspectateurs qu'elles attirent aident à vendre les publicités numériques du site, qui ont globalement généré 15 milliards de dollars de revenus pour Google l'année dernière.

Bien que le moteur de recherche de Google soit le canal publicitaire le plus lucratif de l'entreprise, YouTube a joué un rôle de plus en plus important au cours des dernières années, car les gens regardent davantage de vidéos en ligne au lieu de la télévision traditionnelle.

En réponse au procès de Garlinghouse lundi, YouTube a déclaré qu'il ne pouvait pas être tenu responsable de la vidéo d'arnaque en vertu de l'article 230 de la loi sur la décence des communications, une loi de 24 ans qui protège les sociétés Internet de la responsabilité du matériel publié par des tiers. tant qu'ils suppriment rapidement le contenu illégal. YouTube tentera de persuader un juge de rejeter le procès de Garlinghouse lors d'une audience prévue le mois prochain.