Un cybercriminel russe obtient 9 ans pour son site Web de fraude en ligne

Un pirate informatique russe qui a facilité 20 millions de dollars de fraude par carte de crédit et dirigé un centre d'échange sophistiqué pour les cybercriminels internationaux a été condamné vendredi à neuf ans de prison.

Selon les procureurs, Aleksei Burkov de Saint-Pétersbourg, en Russie, a rempli une niche unique dans le monde de la cybercriminalité, décrivant son site Web Direct Connection comme "le forum criminel le plus exclusif du Web". Les participants potentiels ont dû mettre en place une caution de 5 000 $ et avoir trois membres existants pour eux. Une fois à l'intérieur, les membres pouvaient acheter et vendre des numéros de carte de crédit volés, des services de piratage et des logiciels malveillants, et des criminels avec des compétences différentes pourraient unir leurs forces pour lancer des programmes.

"Vous êtes devenu un criminel une fois sur Direct Connection parce que vous avez accès aux meilleurs criminels du monde", a déclaré le procureur Kellen Dwyer lors de l'audience de détermination de la peine de vendredi.

Le site Web – qui a fonctionné de 2009 à 2015, date à laquelle Burkov a été arrêté – avait même une fonction d'arbitrage pour arbitrer les différends entre les membres qui ont effectué des transactions sur le site.

Un deuxième site Web, Card Planet, proposait la vente de numéros de cartes de crédit volées de 3 $ à 60 $, selon les archives judiciaires. Plus de 150 000 numéros ont été proposés à la vente, pour la plupart volés à des institutions financières américaines. Le site offrait même des garanties de remboursement si un numéro volé ne fonctionnait pas.

Les accusations contre Burkov ont été déposées en 2015. Il a ensuite été arrêté en Israël et y a passé plusieurs années en détention pendant que le gouvernement russe combattait l'extradition et déposait sa propre demande d'extradition. Il n'est arrivé aux États-Unis qu'en novembre 2019.

La peine de 9 ans était inférieure au maximum de 15 ans demandé par les procureurs. Il obtiendra également des crédits pour les 4 ans et demi qu'il a purgés en attendant sa condamnation. Grâce à sa bonne conduite, il pourrait sortir de prison dans environ trois ans.

Les avocats de la défense ont demandé une peine de sept ans.

Des responsables israéliens ont suggéré que la Russie avait demandé la libération de Burkov en offrant un échange pour Naama Issachar, une Israélienne de 26 ans qui a été condamnée à sept ans de prison à Moscou pour marijuana. Elle a été libérée en janvier après avoir purgé une peine de 10 mois, après avoir reçu une grâce du président russe Vladimir Poutine, environ une semaine après que Burkov a plaidé coupable aux États-Unis.

Il n'est pas clair si la Russie continuera à agiter pour la libération de Burkov. Juge T.S. Ellis III a ordonné que Burkov purge sa peine près de la zone de DC pour faciliter les discussions futures avec son avocat qui pourraient être nécessaires "pour des raisons que je ne pense pas devoir expliquer." L'avocat de Burkov, Gregory Stambaugh, qui a demandé que Burkov reste dans la région, a refusé de dire si Burkov pouvait éventuellement faire partie d'une sorte d'échange de prisonniers.

Au tribunal, Burkov s'est excusé pour sa conduite.

"Je reconnais ma culpabilité et je reconsidère ma vie", a-t-il déclaré par l'intermédiaire d'un interprète.