Hur forskare använder Fulcrum -appen för att samla in data i fältet

Fulcrum är en applikation som tillåter forskare att samla in data och behålla input som genereras i fältet medan de utför sin forskning och har hjälpt till att förhindra dataförlust vid slumpmässiga olyckor. I dagens era är mobilapplikationer mycket värdefulla och användbara verktyg för oss som gör att vi kan utföra en mängd funktioner som tidigare var ofattbara. Det finns nu applikationer som är särskilt utformade för att effektivt samla in data för senare användning i kommunikation, analys, etc. Dessa applikationer gör att vi kan samla in enorma mängder och ett brett spektrum av data och hämta det snabbt och enkelt. Med tanke på hur mycket vårt arbete bygger på data började vi använda en app som heter Fulcrum för att hjälpa till med datainsamling.

Tidigare, när det inte fanns någon Fulcrum och vi var tvungna att undersöka dussintals byar, var det mycket svårt för oss att skriva ner all information på ett datablad. Det var ännu svårare att hålla dataposter över tid och sortera igenom hundratals ark för datainmatning. Dataförlust var det största problemet vi hade med pappersarken. Vi har tappat värdefull data på grund av regn, onormala väderförhållanden, sönderrivna ark och oundvikliga slumpmässiga olyckor när vi använder papper. Data som förlorades en gång var då lika bra som data som förlorades för alltid. Saker förändrades när vi gick över till att använda en surfplatta och Fulcrum -mobilappen.

Teamet använder surfplattor för att samla in data i fältet, vilket har eliminerat behovet av datablad som lätt kan skadas
Foto: NCF

Kommer från en liten by i hjärtat av Malai Mahadeshwara Hills Wildlife Sanctuary, jag hade aldrig använt några prylar förutom en enkel telefon tidigare, och det var en enorm övergång för mig! Naturligtvis fanns det en inlärningskurva och vi gjorde alla många misstag inledningsvis, men när vi väl fick tag på det var det omöjligt att komma tillbaka till papperet! Det har gett mig en enorm lycka och glädje att kunna uppdatera mig till nuet och använda teknik för att utföra samhällsarbete.

Tabletten är lätt att bära. Den stora skärmen gör den bekväm att använda, den är hållbar och har ett skyddande lock så att vi inte får panik om det faller några droppar vatten på den. Fulcrum presenterar ett gränssnitt där vi har anpassat de nödvändiga datafälten och allt vi behöver göra är att ange data. Det är lite som att fylla i ett onlineformulär - enkelt, snabbt och problemfritt.

All data vi anger på surfplattan laddas upp till molnet under synkronisering när vi får en internetuppkoppling, redo att laddas ner när det passar oss för analys. Det minskar också många timmars arbete för oss som annars skulle spenderas manuellt med att mata in data på en dator. Det minskar till och med risken för mänskliga misstag som vi skulle möta genom att manuellt mata in enorma mängder data samtidigt.

Beväpnad med surfplattan satte vi oss för att undersöka och samla in ett brett spektrum av data i byarna där vi identifierar mottagarna av våra olika projekt där vi tillhandahåller alternativ till ved och mildrar konflikter mellan människor och djur genom att tillhandahålla solsken och växa stängsel. Några av de typiska datakategorierna inkluderar mottagarens socioekonomiska information, hur de samlade in och använde ved, var de är och mer.

För att fastställa baslinjeanvändning och användningsminskning efter byte till gasol, väger vi mängden ved som samlas in för varje mottagare två gånger, under en period av 7 dagar vardera. Denna omfattande datainsamling görs enklare genom att helt enkelt ange värden och datum i appen
Foto: NCF

Vår erfarenhet av denna teknik är inte utan problem. Det har förekommit fall där felaktig tidpunkt har fått oss att förlora värdefulla bränsleträvågdata, vilket var en extremt svår förlust att bära eftersom denna typ av data tar oss över en vecka att samla in för en by.. Men vi har anpassat och förbättrat oss för att hantera små problem och kringgå dem.

Sammantaget är denna enhet och mobilappen fantastiskt effektiva verktyg för att enkelt spela in stora mängder information. Vi registrerar också antalet djur och fåglar som observerats under vårt fältarbete utan ytterligare ansträngningar, vilket tidigare skulle ha krävt att vi upprättat specifika datablad och ägnat ytterligare tid åt uppgiften.

För att sätta det i perspektiv, om vi skulle konvertera alla Fulcrum -data som samlats in under de senaste 4 åren till A4 -ark, skulle vi enkelt fylla en stor lastbil med lasten och kanske ännu mer. Den mest fantastiska delen är att vi sparar allt papper, minskar kilogram avfall och timmar av manuellt arbete bara genom att uppgradera till en gadget halva storleken på ett A4 -ark och en app som gör det mesta av arbetet. För oss.

Under våra undersökningar i olika avlägsna byar, när vi drar ut fliken för att spela in informationen, är lokalbefolkningen full av oskyldig nyfikenhet, eftersom detta är något så nytt för dem.

"Vad är det, sir?" de frågar.

"Det är så stort, vad gör du med det?"

"Kan detta få oss till problem eller skada oss på något sätt?"

Det finns tillfällen då vi var tvungna att sätta oss ner och förklara för dem vad surfplattan är, och att det bara är ett nytt sätt att samla in information, väldigt likt en mobiltelefon. Jag kommer ihåg att det är därifrån jag kommer och jag ler när jag säger åt dem att inte oroa sig eller vara rädd för den okända prylen.

Folk är ofta nyfikna på surfplattan och har en massa frågor att ställa.
Foto: NCF

Sammanställd och redigerad av Phalguni Ranjan.

Ganesha N. arbetar som fältkoordinator för samhällsskyddsprojektet i programmet Western Ghats vid Nature Conservation Foundation.

Sanjay Gubbi arbetar som forskare med Western Ghats -programmet vid Nature Conservation Foundation.

Phalguni Ranjan är en marinbiolog som arbetar som vetenskaplig och bevarande kommunikatör för Western Ghats -programmet vid NCF.

Denna serie är ett initiativ från Nature Conservation Foundation, som en del av dess program för naturkommunikation för att uppmuntra naturinnehåll på alla indiska språk. Om du vill skriva om natur och fåglar, fyll i detta formulär.

---

2020 kommer WhatsApp att få den mördande funktionen som alla indianer har väntat på? Vi diskuterade det på Orbital, vår veckotekniska podcast, som du kan prenumerera på via Apple Podcasts eller RSS, ladda ner avsnittet eller bara klicka på uppspelningsknappen nedan.