NavIC : tout ce que vous devez savoir sur l'alternative indienne à la navigation GPS

Le gouvernement indien pousse les fabricants de smartphones à activer la prise en charge de son système de navigation NavIC dans les nouveaux appareils vendus dans le pays à partir de l’année prochaine, une décision qui a effrayé l’industrie en raison des coûts supplémentaires et des délais serrés.

Vous trouverez ci-dessous les détails de la création de NavIC, pourquoi l’Inde souhaite que les fabricants de smartphones l’adoptent et comment le système se compare à d’autres systèmes de navigation mondiaux ou régionaux.

NavIC, ou Navigation with Indian Constellation, est un système de navigation par satellite indépendant et autonome développé par l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO).

NavIC a été initialement approuvé en 2006 pour un coût de 174 millions de dollars (environ Rs. 1 400 crore). Il devait être achevé fin 2011, mais n’est devenu opérationnel qu’en 2018.

NavIC se compose de huit satellites et couvre l’ensemble de la masse continentale de l’Inde et jusqu’à 1 500 km (930 miles) de ses frontières.

Actuellement, l’utilisation de NavIC est limitée. Il est utilisé dans le suivi des véhicules publics en Inde, pour fournir des alertes d’urgence aux pêcheurs s’aventurant dans les eaux profondes où il n’y a pas de connectivité au réseau terrestre, et pour suivre et fournir des informations relatives aux catastrophes naturelles.

L’activer dans les smartphones est la prochaine étape pour laquelle l’Inde fait pression.

La principale différence est la zone utilisable couverte par ces systèmes. Le GPS s’adresse aux utilisateurs du monde entier et ses satellites font le tour de la Terre deux fois par jour, tandis que NavIC est actuellement utilisé en Inde et dans les régions adjacentes.

Comme le GPS, il existe trois autres systèmes de navigation qui ont une couverture mondiale – Galileo de l’Union européenne, GLONASS appartenant à la Russie et Beidou en Chine. QZSS, exploité par le Japon, est un autre système de navigation régional couvrant la région Asie-Océanie, avec un accent sur le Japon.

Le projet de politique indienne de navigation par satellite de 2021 indiquait que le gouvernement s’efforcerait « d’étendre la couverture du régional au mondial » pour garantir la disponibilité du signal NavIC dans n’importe quelle partie du monde.

NavIC est « aussi bon que le GPS des États-Unis en termes de précision de position », a déclaré le gouvernement indien en août.

L’Inde affirme que NavIC est conçu dans le but de supprimer la dépendance vis-à-vis des systèmes satellitaires étrangers pour les besoins des services de navigation, en particulier pour les « secteurs stratégiques ».

Selon l’Inde, s’appuyer sur des systèmes tels que le GPS et le GLONASS n’est pas toujours fiable, car ceux-ci sont exploités par les agences de défense des nations respectives et il est possible que les services civils soient dégradés ou refusés.

« NavIC est un système de positionnement indigène qui est sous contrôle indien. Il n’y a aucun risque que le service soit retiré ou refusé dans une situation donnée », a déclaré le gouvernement en 2021.

L’Inde souhaite également encourager ses ministères à utiliser les applications NavIC pour promouvoir l’industrie locale engagée dans le développement de solutions indigènes basées sur NavIC.